封闭式基金与开放式基金主要有很大的不同：
首先是基金规模的可变性不同。封闭式基金在存续期限(中国为不得少于5年)内已发行的基金单位不能被赎回。也就是说，基金规模是固定不变的。而开放式基金所发行的基金单位是可赎回的，而且投资者在基金的存续期间内也可随意申购基金单位，导致基金的资金总额每日均不断地变化，换言之，它始终处于“开放”的状态。这是封闭式基金与开放式基金的根本差别。
其次是发行规模不同。封闭式基金的发行规模固定，而开放式基金则没有发行规模限制，投资者可以随时提出认购、申购或赎回申请，其基金规模因此随时可发生变化，或增加或减少。
然后是两者交易方式不同。封闭式基金发起设立时，投资者可以向基金管理公司或销售机构认购;当封闭式基金上市交易时，投资者又可委托券商在证券交易所按市价买卖。而投资者投资于开放式基金时，他们则可以随时向基金管理公司或销售机构申购或赎回。
接着是两者交易价格决定因素不同。封闭式基金的交易价格受市场供求关系等因素影响较大，不完全取决于基金资产净值，因此会出现折、溢价的现象，即基金单位买卖价格低于或高于每份基金单位资产净值。而开放式基金的申购价一般是基金单位净资产值加一定的购买费，赎回价是基金净资产值减一定的赎回费，与市场供求情况的相关性不大。
最后是投资策略不同。为了让投资者能随时赎回兑现，开放式基金必须在投资组合上保留一部分现金和高流动性的金融商品;而封闭式基金的基金资本不会减少，有利于长期投资，基金资产的投资组合能在有效的预定计划内进行。
